Невозможно представить, что пустыня может быть зеленой или местом, в котором производится что-то ценное. Но это представление, на самом деле, далеко от истины. С правильными ресурсами и инструментами, а также с хорошей долей мотивации и настойчивости даже самая сухая пустыня может рождать множество растений и полезных материалов.
Пустынное земледелие не ново; его история длится тысячи лет. Древние индейские племена Америки, называемые индейцы Синагуа («без воды») и состоящие из Анасази, Хопи, Зуни, Тевы и других народов, разводили в пустыне разные виды кукурузы. Другие племена, например, в пустыне Соноран, полагались на сезонные наводнения и высаживали растения вниз по склону, чтобы наводнение доходило до них. В других культурах были созданы специальные системы каналов длиной в сотни миль для снабжения растений водой.
Пустынное земледелие в Израиле
Современные примеры пустынного сельского хозяйства можно увидеть в таких местах, как Калифорния, Австралия и Израиль. Хоть пустыня и занимает половину Израиля, осадков мало, а климат в основном жаркий и сухой, Израиль стал мировым лидером в области сельскохозяйственных технологий – именно потому, что ему пришлось превратить эти явления в преимущества. Израильское сельское хозяйство покрывает 95% потребности страны в продовольствии и экспортирует много фруктов, овощей и других культур. Фактически, одним из самых важных инструментов в сельском хозяйстве является система капельного орошения, которая была изобретена в Израиле в 1960-х годах. Капельное орошение, теперь популярная международная и израильская ирригационная система, внесло большой вклад в эффективную экономию воды и в рост урожайности.
Израиль является доказательством того, что средства к существованию можно найти и в пустыне. Первый премьер-министр страны Дэвид Бен-Гурион однажды сказал: «В конце концов, есть место только для одного премьер-министра, но есть место для сотен, тысяч и даже миллионов тех, кто заставляет пустыню цвести». Страна действительно делает все возможное, чтобы пустыня цвела. Пустыня Негев на юге Израиля обладает некоторыми характеристиками, подходящими для определенных культур: много земли, высокие зимние температуры (которые заставляют зерно быстрее созревать), экстремальные температуры (которые полезны для некоторых культур), мало осадков (что означает меньшее количество сбоев в работе) и отдаленность от других областей, которая уменьшает вероятность передачи болезней растений и вредителей. Некоторые примеры пустынных культур – цветы (главный экспорт Израиля), финики и лиственные плодовые деревья.
Земледелие на Мертвом море
Вы не должны удивляться тому, что даже около Мертвого моря, несмотря на название, есть место сельскому хозяйству. Хотя оно ограничено небольшими участками вдоль соленого озера, из-за засушливых условий и солоноватой воды, тем не менее, оно существует. В Региональном совете Мегилот в Иудейской пустыне, в который входит шесть израильских поселений на западных берегах Мертвого моря, сельское хозяйство достаточно развито. Основной культурой области являются финики; парадоксально, но на соленой почве растут более сладкие, более сочные, более ароматные фрукты. Другие культуры, разводимые в Мегилот – это гранаты, бананы, гуавы, инжир, маслины, арбузы, дыни, помидоры, перец, лук и баклажаны.
Другие продукты Мертвого моря
Конечно, не только сельскохозяйственные культуры производятся на Мертвом море. Его богатая минералами вода и грязь сделали Мертвое море богатым природными ресурсами, которые используются в качестве сырья. Основными минералами, добываемыми на Мертвом море, являются калий, бром и магний. Это относительно простой процесс, так как Мертвое море – это природный раствор, из которого они могут быть извлечены, и их не нужно добывать из земли, как в других областях. Кроме того, энергия солнца может использоваться для отделения минералов от воды, процесс, который обычно требует больших затрат энергии. Но остальная часть процесса не так проста: например, поташ переносится из моря в ряд искусственных бассейнов, где солнце испаряет воду и оставляет калий и другие соединения; Оттуда он перевозится баржами на заводы Мертвого моря, где подвергается химическим процессам; а затем обрабатывается для получения разных продуктов.
Минералы Мертвого моря и соль Мертвого моря также используются для производства товаров для здоровья и красоты. Примерами таких продуктов могут служить скрабы для тела, сделанные из грязи Мертвого моря, соли для ванн, увлажняющий крем, маски для лица, сыворотки, мыла, шампуни и маски для волос. Многие люди во всем мире пользуются преимуществами продуктов Мертвого моря, покупают ли они их в Интернете в магазинах косметики или при посещении Мертвого моря.
