כל מה שרציתם לדעת על ים המלח -שאלות ותשובות

ים המלח הוא אחד מהאזורים המסקרנים ביותר על פני כדור הארץ: ולראייה, הקלדת שם הנקודה הנמוכה ביותר בעולם בגוגל, גורפת מיד מעל 7.5 מיליון תוצאות. וזה לא מפתיע. מגוון השאלות והתהיות לגבי הימה הקדומה והמלוחה הנמצאת במרכז בקע גיאולוגי ועטופה בפסגות ומצוקים, שהיוותה מרכז ספא ומסחר משגשג וכיום משמשת כאחד מאתרי התיירות האטרקטיביים של מדינת ישראל, רחב ביותר. אז מה מסקרן את הגולשים בעיקר? הנה התשובות לשאלות החמות ביותר.

• • מה העומק של ים המלח?

  עומקו של ים המלח הוא אחד מהגורמים המשתנים בקצב המהיר ביותר. הסיבה לכך היא שילוב של מספר גורמים יחד: שאיבת המים לאידוי בבריכות בדרום האגן, שימוש במקורות המים שנכנסים אליו והשוני בין חלקיו השונים-  הצפוני והדרומי. באגן הדרומי, היבש, העומק הוא כעשרה מטרים בלבד (401 מטרים מתחת לפני הים) ואילו עומק האגן הצפוני הוא 200 מטר (730 מטר מתחת לפני הים).  אגב, קרקעיתו באזור הצפוני, לפי מדידות אחרונות, היא 793 מטר מתחת לפני הים התיכון והיא זו שבזכותה זכה גם בשם “המקום הכי נמוך בעולם”.

  • מהו המפלס של ים המלח?

  מפלס המים בים המלח משתנה גם הוא, וזאת בהתאם לכניסה של מים אליו בעיקר מנהר הירדן, יציאת  המים ממנו בתהליך האידוי (כיוון שים המלח הוא ימה סגורה) וכמות המלחים המצויה בתוכו.  כך למשל, בארבעים השנים האחרונות, בעקבות שאיבת המים האינטנסיבית לאידוי בבריכות שבאגן הדרומי, ירד גובה המפלס מ- 400- ל- 428-.

  • מהו גודלו של ים המלח?

  גודלו של ים המלח איננו נתון סטטי כיוון שהוא משתנה בהתאם לקצב ירידת המפלס. נתוני המדידה האחרונים מלמדים כי שטחו עומד על 650 קילומטרים, לעומת למשל 1000 קילומטרים לפני כ-80 שנים.

  • כמה מלח יש בים המלח?

ים המלח עשיר במלחים ולכן, התשובה לשאלה “כמה מלח יש בים המלח”: עלולה להפתיע גם אתכם: כ-33 אחוזים. כדי לסבר את העין: מדובר בריכוז שהוא גבוה פי עשרה מכל ים אחר. בים התיכון למשל ריכוז המלח עומד על 3.5 אחוזים בלבד.

• מדוע אנשים מצליחים לצוף בים המלח?

באופן לא מפתיע, אנשים מצליחים לצוף בים המלח בגלל המלח שבו. ועכשיו להרחבה המתבקשת: ריכוז המלח הגבוה במים יוצר בהם צפיפות גבוהה יחסית. כאשר צפיפות הגוף המצוי במים גבוהה מצפיפות הנוזל, אז הגוף ישקע (כמו למשל מטבע בכוס של מים). אם צפיפות הגוף שווה לזו של הנוזל, הוא יהיה שקוע, אך לא ישקע. אבל, אם צפיפות הגוף נמוכה מזו של הנוזל, אז הגוף יצוף בקלות.

• האם אפשר ללכת על מי ים המלח?

המים של ים המלח אומנם עמוסים במלח, אך הם אינם מעניקים יכולות על טבעיות למבקרים במקום. עם זאת כדאי שתזכרו- אומנם אי אפשר ללכת על מי ים המלח,  אבל אפשרי לגמרי לצוף עליהם.

• כמה זמן אפשר לשהות במי ים המלח?

השהייה במי ים המלח היא מאוד אינדיבידואלית. יש כאלה שעורם יסתגל במהירות לתחושה הייחודית, ויש כאלה שריכוז המלח הגבוה עלול לגרום לצריבה בעורם. לכן חשוב להיות ערניים ובעיקר להיות קשובים לגוף. אגב, כיוון ששהייה במי ים המלח מעלה את לחץ הדם, במהלך הריון עדיף להימנע מטבילה במים, או לקצר את השהות למספר דקות בלבד.

• האם ישנם יצורים חיים בים המלח?

התהייה לגבי נוכחותם של יצורים חיים בים המלח הטרידה חוקרים רבים. הרי שמו הוא “ים המוות” ומכאן משתמע שאין בו חיים. אבל, לאחר בדיקות רבות הסתבר שההנחה איננה מדויקת. ישנם יצורים שמסוגלים לחיות במים המלוחים של הימה– בעיקר מיקרואורגניזמים ואצות, שחלקם מהווים רכיבים משמעותיים בתעשיות שונות כמו תעשיית הקוסמטיקה והתרופות.