מצדה היא מבצר עתיק בדרום הארץ, בראש גבעה בלב מדבר יהודה המשקיפה על אזור ים המלח ועל גבול הגבול הירדני. הרמה הסלעית המבודדת מפורסמת בשל היותה עמדתם האחרונה של המורדים היהודים בניסיונם להדוף בגבורה את זרועה החזקה של האימפריה הרומית.
המבצר נבנה במקור על ידי המלך הורדוס בשנת 37 לפנה”ס, ושימש כמקלט עבור קנאים יהודיים שנרדפו על ידי הצבא הרומי בימים שאחרי נפילתה של ירושלים וחורבן בית המקדש.
במאה הראשונה לספירה, הצליחו הקנאים לגבור על הרומאים ולהתבצר במצדה, ששימשה אותם כבסיס הפעולה המרכזי ממנו יצאו לפשיטות על כפרים באזור ולפעולות תגמול נגד חיל המצב הרומאי. לבסוף, בתום המצור הממושך על מצדה, הרומאים הביסו את הקנאים וטבחו בהם. לפי יוסף בן מתתיהו, הידוע בשם יוספוס פלביוס, הקנאים העדיפו להרוג את חבריהם ולהתאבד על פני כניעה לרומאים.
שביל הנחש למצדה
כיום, מצדה היא יעד תיירותי מאוד. בכל שנה מטפסים אלפי מבקרים במעלה ההר על מנת לשמוע את הסיפור אודות ההיסטוריה המרתקת של המבצר, לשוטט ברחבי הטירה המבודדת, שהשתמרה היטב, וליהנות מנקודות התצפית המרהיבות באתר.
שתי אפשרויות עומדות לאלו המעוניינים בסיור במצדה. האחת היא העלייה הנוחה והמרגיעה לראש ההר ברכבל, והשנייה היא הטיפוס הרגלי הקשה והמאתגר במעלה הנתיב הידוע בשם “שביל הנחש”, אחד משבילי הטיולים המפורסמים והפופולריים ביותר בישראל.
שביל הנחש, הממוקם בצדו המזרחי של ההר, מכונה כך בשל תלילותו הרבה ונתיבו המתפתל. המסלול מטפס לגובה של 350 מטרים, ואורכו הוא כשני קילומטרים.
הטיפוס למצדה
בשל מזג האוויר החם והלח השורר באזור, המבקרים הבוחרים לעלות למצדה ברגל נוטים לעשות זאת בבוקר או בשעת זריחה. בשל החום הכבד והגובה הרב שבו ממוקם המבצר, טיפוס בשיא היום הוא משימה כמעט בלתי אפשרית, והשביל נסגר באופן רשמי בשעה 10:00, מטעמי בטיחות.
הטמפרטורות במצדה הן לרוב נמוכות בהרבה בשעות הבוקר, וישנם סיורים רבים המציעים למבקרים טיול זריחה למצדה. אנו ממליצים לשהות בשלל המלונות וההוסטלים בסביבה, על מנת שתוכלו לצאת לקרב על המצדה עם הזריחה.
שימו לב, חלקים מסוימים של שביל הנחש אינם מוגנים במעקה או באמצעי בטיחות, ולכן חשוב מאוד להישאר עם הקבוצה ועם מדריכי התיירים שיוכלו להזהיר ולהתריע, ולספק אמצעי בטיחות נוספים.
שביל הנחש פתוח בכל יום החל משעה לפני הזריחה ועד 10:00. עלות הטיפוס בשביל היא 29 ש”ח. טיילנים מנוסים יוכלו לטפס על ההר בתוך כשעה. למטיילים מתחילים או להולכים לאט, המסלול לפסגה יכול לארוך כשעתיים, ואף יותר, אז הקדימו להגיע זמן מה לפני הזריחה על מנת להימנע מהחום הכבד.
אפשרויות אחרות לטיפוס למצדה
בנוסף לשביל הנחש, עומדת לרשות המבקרים האפשרות לעלות להר ברכבל. העלייה ברכבל היא, כמובן, קלה בהרבה, אך גם יקרה יותר. נסיעה הלוך ושוב ברכבל תעלה 76 ש”ח.
בכניסה למתחם יוכלו המבקרים ליהנות ממרכז המבקרים, המציע מתחם אוכל ומוזיאון המציג עתיקות שנמצאו במבצר.
הרכבל פתוח מהשעה 8:00 ועד השעה 16:00 בחורף ו-17:00 בקיץ, והוא נגיש לכיסאות גלגלים ולאנשים בעלי מוגבלויות.
מה כדאי להביא?
הדבר החשוב ביותר שתרצו להביא אתכם הוא מים, והרבה מהם. הטמפרטורות במצדה יכולות לעלות מעל ל-40 מעלות בקיץ, וקיים חשש כבד להתייבשות.
בנוסף, ודאו שאתם מביאים אתכם מקדם הגנה וכובע להגנה מפני השמש כדי שלא תישרפו. למבקרים הבוחרים לטפס בשביל הנחש, אנו ממליצים להביא פנס לניווט בשביל המתפתל בשעות עלות השחר, כמו גם שכבות ביגוד נוספות ונעליים נוחות שאינן מחליקות.
