מדבר יהודה, הידוע גם כמרחב יהודה, ממוקם דרום-מזרחית לירושלים, לאורך החוף המערבי של ים המלח (ים המוות). המדבר כולל את הרי יהודה כמו גם הרבה גאיות תלולים.
אקלים המדבר הוא בדרך כלל חמים במהלך כל החורף, ובחודשי הקיץ, הטמפרטורה נוסקת עד מעל 40 מעלות צלזיוס. במונחים של גשמים, המורדות המזרחיים מקבלים רק כ – 47 מ”מ בשנה, בעוד שהמורדות המערביים מקבלים עד 500 מ”מ.
בגלל הרי האזור והנחלים הצרים, גשמים מירושלים ובית לחם זורמים דרומה ויכולים לגרום לשיטפונות מסוכנים מאוד ובלתי צפויים למטיילים.
המשמעות ההיסטורית של מדבר יהודה:
למדבר יהודה מקום משמעותי עמוק בהיסטוריה של ישראל והאזור שמסביב. ההתיישבות הראשונה נרשמה לפני יותר מ- 12,000 שנים. התיישבות זאת נקראה יריחו, עיר שעדיין קיימת כיום והינה העיר העתיקה ביותר המיושבת ברציפות בעולם. ישובים נוספים כוללים את עין גדי, נווה מדבר בן 6,000 שנה ומנזר מר סבא העתיק.
יהודה בתקופה התנכית:
סיפורים תנכיים רבים אירעו במדבר יהודה. בשל השטח ההררי, המדבר היה מקום מקלט מצוין לאורך כל העידן התנכי. בעת מלכותו של המלך שאול, המלך הראשון של עם ישראל, המלך דוד, אז משרת בארמון, הואשם שארגן מרד. דוד ואנשיו ברחו למדבר כדי להתחבא משאול ולהימנע מהוצאה להורג. שנים רבות מאוחר יותר כאשר בנו של המלך דוד, אבשלום, יצר מרד נגדו, המלך דוד שוב ברח עם צבאו להרי יהודה.
יהודה בזמנו של ישו:
בברית החדשה, מדבר יהודה היה מקום הגלות שהטיל על עצמו ישו. לפי הברית החדשה, במהלך ארבעים ימים וארבעים לילות של נדודים, ישו נתקל בשטן על הר הפיתוי במדבר יהודה.
יהודה במהלך המרד היהודי:
במהלך מרד בר-כוכבא, הידוע גם כמלחמה הרומית-יהודית השלישית, הסיקרים (מורדים יהודים) ביצרו את עצמם במצדה, רמת הר בלב המדבר. הצבא הרומי הטיל עליהם מצור, ובסופו של דבר הם התאבדו במקום להילכד.
יהודה בעידן המודרני:
לאורך כל ההיסטוריה, מדבר יהודה היה מיושב ברציפות. ערים ראשיות, כגון יריחו, מתקיימות זה אלפי שנים, כמו גם עשרות מנזרים ונאות מדבר.
בשנים האחרונות, לאחר הקמת מדינת ישראל, ערים חדשות, כגון ערד, נבנו, וקו החוף הדרומי של ים המלח הפך ליעד תיירות מרכזי.
בשנת 2006, צוות ארכיאולוגי של האוניברסיטה העברית גילה מאגרי מי-תהום טבעיים מתחת לים המלח. התגלית הוכרזה בהצהרה: “יש נהר ביהודה!”
תגליות היסטוריות במדבר יהודה:
בעשורים האחרונים, נמצאו תגליות היסטוריות מדהימות רבות במדבר יהודה. המפורסמת מכולן הן מגילות ים המלח .
לפני פחות ממאה שנה, ערבים בדואים גילו את מערות קומראן. כאן נמצאו כתבי יד עבריים עתיקים רבים המתוארכים מלפני מספר אלפי שנים. מגילות אלו הן כתבי היד העתיקים ביותר ששרדו מהקנון (אוסף כתבי הקודש) העברי . כיום, המגילות שוכנות בירושלים, אולם אתם יכולים בכל זאת לבקר במערות קומראן.
ביקור במדבר יהודה:
כיום מדבר יהודה הוא אחד מיעדי התיירות הטובים ביותר באזור. יש הרבה ממה להינות כאן, כולל טיולים רגליים בהרים, שחייה בבריכות נוה המדבר עין גדי, מנוחה על שפת ים המלח וסיור ג’יפים במדבר יהודה. למטיילים אנו ממליצים על ואדי קלט. כאן תוכלו ליהנות מהטיולים המדהימים ביותר במזרח התיכון, כמו כן גם מצמחייה מרהיבה ונדירה. לאורך המסלול, תיתקלו באתרים היסטוריים רבים, כגון מנזר סנט ג’ורג . עבור חובבי ההיסטוריה, מצדה היא המקום לבקר בו. כאן אתם יכולים לחזות כיצד חיו המורדים היהודים את ימיהם האחרונים תחת המצור הרומי. עבור תיירים נוצרים, מנזר הפיתוי בנוי על האתר שבו ישו דחה את ניסיונות השטן לפתות אותו מאלוהים.
לבסוף, ישנו ים המלח. אגם מלח שהוא גם המקום הנמוך ביותר בעולם. ריכוז המלח מאפשר לצוף על המים ללא מאמץ, ללא צורך בשחייה.
היכן ניתן ללון:
ניתן לשהות במקומות רבים במדבר יהודה. אתם יכולים לבחור ממספר מקומות של אתרי קמפינג ובתי הארחה, או אפילו לשהות בקיבוץ. ואילו אתרי הנופש ובתי מלון מפוארים יותר מרוכזים בעיקר לאורך חוף ים המלח ב אזור עין בוקק.
כיצד להגיע לשם:
המדבר נגיש בקלות למכוניות או תחבורה ציבורית. מירושלים, זו נסיעה דרומה של מספר שעות לאורך כביש 90 עד שתגיעו לעין גדי ומצדה. מדריכי טיולים פרטיים זמינים לחלוק את ההיסטוריה והגיאוגרפיה של האזור.
טיפים לתייר:
מספר טיפים אחרונים למבקרים במדבר יהודה:
- הביאו מים! בקיץ מזג האוויר יכול להיות חם מאוד, אנא, דאגו שלא תתייבשו.
- הגיעו מוקדם: הבקרים קרירים בהרבה
